Isaac Brock fut l’administrateur civil et le commandant militaire du Haut-Canada. Malgré le peu de troupes et de ressources, Brock assura avec succès la défense de la colonie pendant les premiers mois de la guerre et réussit à capturer Détroit, au Michigan, en août 1812. Il fut tué lors d’une invasion américaine le long de la frontière de Niagara, en octobre 1812. De nos jours, on se souvient de lui comme d’un héros canadien.

Laura Secord habitait Queenston, dans le Haut-Canada, qu’occupaient alors les Américains. Le 21 juin 1813, elle entendit des officiers américains planifiant une attaque-surprise d’un avant-poste britannique. Déterminée à en avertir les Britanniques, elle réussit à déjouer les sentinelles américaines et entreprit une marche de 32 kilomètres à travers champs et forêts. Elle rencontra un groupe de guerriers mohawks et anishnaabes, et leur communiqua le renseignement. Ceux-ci préparèrent une embuscade et vainquirent les Américains à la bataille de Beaver Dams, le 24 juin 1813.

Charles-Michel d’Irumberry de Salaberry, un Canadien francophone, fit carrière dans l’armée britannique, puis revint dans le Bas-Canada en 1810. C’est là qu’il organisa et dirigea les Voltigeurs canadiens. Il commandait la force qui contra l’avance des Américains vers Montréal, le 26 octobre 1813.

Mookomaanish (« Petit Couteau »), un chef de guerre odawa, combattit comme allié des Britanniques pendant la guerre de 1812. En 1815, il reçut d’eux un sabre d’honneur en reconnaissance de son humanité à l’égard d’un prisonnier américain blessé. Ce portrait le montre, son sabre sur les cuisses, portant des vêtements où se mêlent articles européens et autochtones, notamment des lunettes de soleil et plusieurs médailles de chef.