Contemporary Views on 1812

Watch videos capturing four different views on the meaning of 1812 today. We asked representatives from each of the main participants in the War of 1812 to provide us with their take on the war.

An American Perspective
A British Perspective
A Canadian Perspective
A First Nations Perspective

"And the star-spangled banner in triumph doth wave, O’er the land of the free and the home of the brave." — Francis Scott Key, American lawyer and poet, 1814

« Une chance s’offrait à nous; oui, une chance comme il n’en viendrait jamais d’autre, pour nous, les Premiers Peuples d’Amérique du Nord; une chance de nous rassembler dans une formidable combinaison et de nous joindre aux Britanniques dans cette guerre. » — Tecumseh, chef autochtone américain, 1812

« Le gouvernement du Roi... [m’a], de manière non équivoque, exprimé son désir de préserver la paix avec les États-Unis afin qu’il puisse, de manière constante, poursuivre, avec toutes les forces dont il dispose au pays, les plus grands intérêts en Europe. » — George Prevost, Britannique, gouverneur général du Canada, 1812

“The King’s government … [has] most unequivocally expressed to me their desire to preserve peace with the United States, that they might, uninterrupted, pursue with the whole disposable force of the country, the great[er] interest in Europe.” — George Prevost, British, Governor General of Canada, 1812

«Et la bannière étoilée flottera triomphalement sur la terre de la liberté et la patrie des braves.» — Francis Scott Key, avocat et poète , 1814

« Le moral des Américains était très haut et, lorsque j’ai dit que j’étais Canadien, l’un des officiers s’est mis à rire et m’a dit : ‘’ Vous serez bientôt régis par le gouvernement américain, mon garçon. ‘‘ J’étais assez frondeur, comme la plupart des garçons de mon âge, et je lui ai répondu : ‘‘ Je ne suis pas très certain de cela ‘‘. » — Jacob Cline, 13 ans, Canadien, 1813

“The Americans were in high spirits, and when I said I was Canadian, one of the officers laughed and said, “You'll soon be under the Yankey government, my boy.” I was sassy, like most boys of my age, and I said, “I'm not so sure about that.” — Jacob Cline, Canadian, 13 years old, 1813

“Here is a chance presented to us; yes, such as will never occur again, for us Indians of North America to form ourselves into one great combination, and cast our lot with the British in this war.” — Tecumseh, Native American leader, 1812

« Nous avons certainement gagné [la guerre de 1812]. Parce que, si ça n’avait pas été le cas, nous utiliserions des huards et des pièces de deux dollars au lieu de billets américains, n’est-ce pas ? » — Le gestionnaire du Sackets Harbor Battlefield State Historic Site, États-Unis, dans « The War of 1812 Revisited », National Post, le 27 septembre 2007

“Certainly we won [the War of 1812]. Because if we hadn’t, we’d be using loonies and toonies instead of dollar bills, wouldn’t we?” — Site manager, Sackets Harbor Battlefield State Historic Site, United States, as quoted in “The War of 1812 Revisited,” National Post, 27 September 2007